舉行初審聽證會的那天，赫敏黎明前就悄悄滑下了床。床墊吱嘎作響，她睡的那一側浮了起來，他睜開一只眼，看著她躡手躡腳的走出房間。

他已經很習慣房子裏響起的聲音——女性的聲音。高跟鞋踩地板的聲音，拔開口紅帽的聲音，幹燥的頭發上梳子滑過的沙沙聲。今早這房子好像因為這些聲音而活了起來，而他感到了陌生的刺痛感，仿佛是提醒他，赫敏在浴室裏做的事無非是精心打扮。他坐了起來。

斯內普穿上他的白襯衣，並將扣子從第一顆一直扣到了最後一顆，從他脫掉它的那天起他就再沒這樣穿過衣服。襯衣袖口泛著灰白，而且袖管皺巴巴的，所以他把袖子挽到肘部，然後穿上了略有點嫌短的舊褲子。讓她精心打扮去取悅那些人吧，他會表現的完全是他自己。這才是事情的關鍵所在，不是嗎？不是要查出他到底是誰嗎？不是要挖掘他所有的秘密嗎？那就來吧。

並不是穿上一套嶄新的長袍就可以讓他得到自由，而他無法給她解釋，穿成那樣實際上意味著他被他們對他的看法所左右，他們的判決對他確有其含義，而他無法在一個早晨就完全抹去他這一生的所作所為。讓他們願意怎麽想就怎麽想吧，他們一直這樣。他不會羞辱自己去嘗試取悅他們。

他把頭發別在耳後，坐在床邊開始穿靴子。他可以聽見她走下樓梯在廚房裏翻來找去。他安靜的坐了一會兒，聽著她穿過房子發出的聲響，模糊地想著世界到底有多奇怪。赫敏格蘭傑在他的童年小屋裏烹制早餐。他聽見倒果汁的聲音，雞蛋在油鍋裏發出吱吱聲。今天是他出現在威森加摩法庭上的日子。

他站了起來，聽著廚房裏的聲音，很想告訴她不用這麽麻煩了。她煎的雞蛋實難恭維，而且他今早並沒有胃口吞進任何食物。沙爾克伯特應在7點抵達並護送他們去魔法部，不知怎的，這種想法——一個男人握住他的胳膊帶著像啞炮一樣的他幻影移行去魔法部——使得他的心臟緊縮成一團，重得像塊石頭。

但是當他從樓上走下來時，他看見了她。她的頭發並不像他猜的那樣梳的整齊平順，而是用頭繩緊緊箍住垂在腦後，她的長袍厚長純黑，從喉嚨一直扣到腳踝。她顯得比平常要高，他說不清到底是施了延展咒還是穿了極高的高跟鞋，但是觸動他最深的是籠罩她全身的莫名的氣壓，就像一層薄霧。站在他廚房裏的，是一個女人，不再是一個少女。

她眉端緊縮，嘴唇緊緊抿住。她化了妝，但是並不能掩蓋她精巧的五官和過去兩周甚至一年中她承受的種種壓力在她臉上刻畫出的痕跡。她的雙手靈巧的在案板上忙碌，將蘑菇切片，丟進正吱吱煎蛋的鍋子裏。她頭也不擡的工作，雖然他知道她一定感覺到了他的存在。

他僵在樓梯上眼都不眨的看著她。這不是那個午夜時分站在他門口的姑娘。

襲中他心房使他手不能動口不能言的，正是那一刻他體認到的真相——那一刻他理解了她究竟為他獻上了一份怎樣的禮物。不是因為她只采購她懂得如何不用魔法來烹調的食物，也不是因為那些長袍或者報紙；不是因為她放任他像個被遺忘的人一樣潛行在房間裏，也不是因為她躺在他身邊擋住了門，用身體為他築起防護墻，以平靜的呼吸為他帶來睡眠；甚至不是因為她像覆仇天使一樣闖入外面的世界為他鏖戰。而是因為，她正是站在門口的那姑娘，長長的恤幾乎搭到她的膝蓋，頭發又蓬又卷亂如雲彩。她就是除他以外沒有任何人能再看到的那姑娘。他們能看見的只是站在他廚房裏的這個女人。她給了他一些別人從未給予過的，也永遠不能奪走的東西。

他轉身上樓。沒有去想自己在做什麽，他從櫥櫃最底部一件皺巴巴的毛衣下面翻出了赫敏為他準備的長袍。

在浴室裏，他從她的洗漱用具裏找到了一個小得幾乎不能用的剪刀。他就用那剪刀小心仔細地剪著他的頭發，露出了他的臉龐；不過最後他不得不承認他沒法自己剪腦後的部分。他悄悄地走進廚房，一言不發的把剪刀遞給她。

“啊，西弗勒斯，”她幾乎是屏息說道。她沒有多言，拿過剪刀幫他將頭發都修整好。頭發剪得並不平整，像波浪一樣起伏著，也許左邊的還略長了點，但是他沒有魔杖來做改善，也無法抹平他長袍上的褶皺，而且她也不願意用魔杖。

當她想起來火上的雞蛋時，蛋都已經燒起來了，她邊道歉邊匆匆忙忙地把雞蛋倒進垃圾桶，而他只是聳了聳肩又走到了窗邊。

沙爾克伯特在爆裂聲中幻影移行出現在第一級臺階上，敲了敲門。斯內普沒有站起來，只是看著赫敏打開了門迎接部長走進房來。如果她想做斯內普的官方代言人，他自然由得她。

沙爾克伯特大步走進起居室伸出手來，“西弗勒斯，早上好。”他說道。

斯內普並沒有穿過房間去握他伸出來的手。相反的他說道，“我們能略過這些小幽默直接做我們該做的事嗎？你肯定急著開始，我肯定。”

沙爾克伯特清了清喉嚨。“是的，我希望越早開始，越早結束。被告方的證人都已經準備好了。沒必要這樣做，當然，既然這只是預審。然而，我肯定你會為大家的支持感到高興。韋斯萊一家已經……”

“確實。我相信巫師世界不少家庭都不會錯過這個節目。”

“西弗勒斯，”赫敏警告地開口。

他挑高眉毛回應道：“怎麽？”

她沒有繼續說，只是用冷硬的目光回視他。

“好吧，是的，我肯定赫敏已經了解了這一點，但我只想讓大家更清楚……我們會幻影移行去我魔法部的辦公室。從那裏進入第十審判庭。”

“第十審判庭？”斯內普慢吞吞地說，“就像過去一樣，然後呢？”

“鄧布利多的畫像是永久掛在第十審判庭的，”沙爾克伯特幾乎以一種抱歉的口氣說，“我們不是——這並不是想讓人聯想到……”

“不，當然不是，”斯內普說道。

“謝謝你，金斯萊，”赫敏說道，“我想我們準備好了。”

他們三人走上蜘蛛尾巷的第一級臺階。赫敏抓住斯內普的左手，沙克爾伯特抓住他的右手，夾在他們兩人中間，他們帶著他進行了一種從他十七歲起就一直獨立完成的旅行。

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無論她拜訪過多少次魔法部長辦公室，它總能再一次刺激到她。赫敏猜想也許是因為她總是希望這裏能更客觀點——一個政府官員表現出來的個性，而不是一個她認識的男人五彩斑斕的極度渲染。也許是因為她已經習慣了蜘蛛尾巷柔和的色調，而這裏的四射的活力似乎能灼傷她的眼睛。

金斯萊似乎覺得他們需要一點獨處的時間，他的特殊照顧讓她既感激又緊張。他迅速離開了辦公室，說是去看看第十審判庭是否已經準備完畢，並且為他們關上了門。赫敏轉身看向因為穿著皺巴巴的長袍而顯得不如以往高大的斯內普。他並沒有像穿著那件同樣款式的綠色織錦長袍一樣穿著這身衣服，而令她感覺奇異的是，她渴望看到昔日黑魔王麾下首席食死徒挺拔的身姿。他把他的精氣神藏到哪裏去了？

“我並不想……”過了一會兒他說道，“我一點都不希望你擁有某種虛幻的期待。”

她點頭。這問題並沒有什麽適當的回答。

“也許人們談論到你的時候，會……”

她不耐煩地怒道，“說老實話，西弗勒斯。你能想象我沒有聽過人們把天馬行空的各種可能性套到我頭上？上次我一個人去摩金夫人成衣店，三個女巫說我是個妓女，其中一個說我應該像其他食死徒一樣被關進阿茲卡班。我早就準備好面對各種說辭了。”

斯內普有點畏縮，“赫敏，我……”

“你什麽都不用說。這不是你的錯。”

“對，”他重重地說道，“但這也不是你的錯。”

她的眼睛不由自主地閉上了，就像她接受了他的禮物。

“我不會乞求他們的寬恕。你能理解我嗎？我不會像個學生一樣恭維他們的妙點子。”

“我知道。”

“我不想你因為我穿上了這件荒謬的……”

她舉起手，“我明白。我可以整理一下你的長袍嗎？”

他的頭輕輕動了一下，幾乎令人無法察覺。

她從口袋裏取出魔杖對準他。他仍然像個雕像一樣站著，她的膝蓋繃緊，心頭卷過一陣憐愛之情。他不是因為她要對他施咒而渾身僵硬，但是她能運用魔力這一事實對他顯然有著微妙的影響。施完咒後，她伸手整理他的衣領，雖然它正硬板板地貼著他的皮膚。

金斯萊輕輕敲了敲門，然後走了進來。

“準備好了嗎？”

斯內普無言地跟著他走出了房間，她緊跟在他身後。他們坐升降梯抵達神秘事務司，然後走下一排石階進入一條長走廊，這景象使赫敏不由想起霍格沃茨裏斯內普的地下室。走廊盡頭是一扇沈重的木制大門。

“當我打開門，所有人都會起立。西弗勒斯，你要走向法庭正中坐在你的位置上。赫敏，你去跟其他被告方證人一起坐在最底層的座位。我將是檢察長，當我入座，某種意義上來說審判就正式開始了。那時，將開始宣讀針對你的所有指控。你們還有什麽問題嗎？”

“金斯萊，你真的認為……”她開口道。

“沒有問題，”斯內普簡略地道。

金斯萊伸出手抓住鐵把手然後推開了大門。赫敏看向斯內普，他的視線穿過那扇打開的門，神情無比冷漠。當金斯萊站到一側讓他們先行進入時，她深呼吸並竭力挺直脊背，並把她的手塞進了斯內普的手裏。剛開始，他的手完全無力，她不知她是否應該繼續握住他——如果能有更多的尊嚴選擇堅持或放開——但是突然他修長的手指包住了她的，他緊緊抓住了她的手。在重壓之下，她覺得他幾乎要顫抖。她無意識地模仿他，直直地凝視前方。

他們手拉著手，肩並肩一起走進了審判庭。

審判庭空間極大，就像一個封閉的圓形的石頭劇場，一圈一圈的座位從高到低依次排列，緊緊圍繞著正中央的審判席。威森加摩的成員都坐在正對大門的較高的區域，而起訴方和被告方的證人坐在最低的一層，一個挨一個圍成一圈。在她左手邊，赫敏看見了亞瑟韋斯萊，比爾和芙蓉，羅恩，喬治，哈利和金妮，盧娜洛夫古德，奧利凡德先生，麥格教授和克利切。這真是一個混搭組合，而且都滿懷信心。看著他們，使她想起鄧布利多軍的第一次集會——他們的臉上刻著勇氣，雖然不清楚他們具體是與誰為敵，但是起碼有信心站起來進行反抗。

當他們進入審判庭時，庭內響起陣陣竊竊私語聲，赫敏沒有東張西望尋找聲音的來源，她只是看著她知之甚深的朋友們，從他們堅定的表情中汲取力量。她不得不松開斯內普的手，讓他走向審判庭正中央那張大椅子，那椅子扶手上連著固定被告人手臂用的鎖鏈。她迅速轉身走開，卻無法逃避那令她心寒的將她丈夫鎖在椅子上的鐵鏈撞擊聲。她走到被告人證人席，坐在盧娜洛夫古德身邊，掃了盧娜一眼，她正以一種安詳的神情環視整個審判庭。赫敏望著盧娜的臉，想看看她的眼睛，但是卻發現她的視線緊盯著掛在魔法部長身後的那副畫像上。鄧布利多輕松地坐在他的畫像框裏，雙腿交疊，手放在膝蓋上。看起來他還跟以往一樣極其的平靜。

金斯萊從座位上站起身來，身邊環繞著威森加摩衣冠楚楚的女巫和巫師們。

“早上好，”他說，施了放大咒的聲音響徹這深穴似的房間。“今天，一九九八年五月十八日，在此舉行西弗勒斯斯內普的預審聽證會。審訊人員：魔法部部長金斯萊沙克爾伯特；法律執行司司長加文洛波斯；威森加摩首席魔法師提比略奧格登。法庭書記員：珀西伊格內修斯韋斯萊。所有審判過程將向媒體開放。但是，庭內不可以拍照。”

赫敏瞥向她右手邊，看見一群記者圍在門邊，麗塔斯基特和戴姆斯特威格斯維德也在其中。麗塔斯基特很有興趣地盯著她。赫敏立刻轉開了視線。

“請就坐。我相信我不需要強調秩序問題。下面我們開始宣讀指控，而斯內普先生將有機會抗辯。魔法部在此指控西弗勒斯斯內普犯有以下戰爭罪行……”

赫敏的眼睛緊緊盯著斯內普，金斯萊沈悶單調的聲音一直響著。

“……使用不可饒恕咒進行謀殺；參加恐怖組織；參與謀殺陰謀；叛國罪；間諜罪……”

斯內普平靜地眨眼。他的黑色眼睛一直凝視著她的面孔，即使他聽著金斯萊喋喋不休的數落他被控的罪名，臉上也始終毫無表情。“……教導和教唆他人使用不可饒恕咒；偽裝成麻瓜形態使用魔法；未經許可使用記憶咒語；破壞公共財物；參與綁架……”

赫敏竭力控制不讓任何一絲情緒爬上自己的面龐。眼睛一眨不眨地死死盯著他，好像她能透過兩人膠結的視線直接將她的想法傳導進他的內心，所以她拼命想著，“不要聽那些，那都是胡扯。關閉你的意識，別聽那些胡言亂語……”

“斯內普先生，現在你可以回答這些指控了，你要怎樣抗辯？”金斯萊的聲音猛地切斷了她冗長的默禱。

赫敏垂下眼睛，體內每一個細胞似乎都靜止了，她的心臟停止了跳動，無法呼吸。西弗勒斯從沒有告訴她他打算怎麽抗辯。這很瘋狂，令人費解，她知道。哈利這段時間一直和她在一起，他一次又一次提醒她，如果斯內普打算認罪的話，她做再多研究也沒有用，但是她就是沒辦法去問他，他到底計劃怎麽做。

現在到了證明她是正確，還是無比，無比愚蠢的時候。

很多個晚上她輾轉難眠，不管是睡在斯內普安排她住的那間臥室的簡易小床上，還是睡在主臥室躺在他身邊，她反覆想著現在這一刻。不知何故，對她來說他的想法很容易理解，她明白他有著最基本的原則，那些在他們沈睡時浮在空氣中飄在房間裏的東西，當他碰觸到她時他舍棄的那些殘餘的，無形的但是真實的東西，那就是本我的斯內普。有天晚上韋斯萊先生曾單獨把她叫到一邊，很溫和的問她為何拒絕同斯內普討論他的打算。而她所有能回答的就是，“因為我了解他，他需要以自己的方式來做這件事，或者就根本不做。而且我不能給他任何理由來挫敗我，他不會的。”

那根本不是問題的真正核心，她知道這一點。但是，事實上，她丈夫的原則是很難以常理界定的。斯內普熱愛真理。甚至當他弄錯了某件事時，他會全心全意的去追尋真相，著迷於揭示真相。而無論他今天說什麽，那都是因為他確信他說的就是真相。他真的認為自己是一個食死徒嗎？他真的認為他謀殺了阿不思鄧布利多嗎？

秒針好像在加速轉動。審判庭一片寂靜，慢慢的，赫敏擡起眼睛看向她丈夫的臉。她知道每個人都在盯著他，每個人都想看到他有什麽舉動，又什麽表情波動。而他只是凝視著她，並且以很輕，但是很清晰的聲音說道，“無罪。”

她長長長長的吐了口氣，以至於一時間她害怕她會嘔出來，但是她的窘狀幾乎被完全忽視了，因為看臺上爆發了一陣激烈的議論。盧娜輕輕地拍了拍她的手背。

“他真的非常勇敢，”她輕輕對赫敏耳語道，也許將西弗勒斯做過的所有事都認定為勇敢是很滑稽的，但是她堅定地對著她朋友點頭。

金斯萊起立，警告觀眾都必須立刻坐回自己的座位，並且保持安靜。然後他說道，“請記錄西弗勒斯斯內普已經正式開始他的抗辯。審判將於六月第一個星期一早晨九點開始。斯內普先生現在可以返回限定居所了。”他向赫敏不認識的兩個傲羅示意，而那兩個傲羅起身走到審判庭中央斯內普旁邊。金斯萊招手讓赫敏過去。

“為什麽不遣送他到阿茲卡班跟其他罪犯關在一起？”斯基特在門口尖叫。上環座位上傳來幾聲讚同的附和聲。

金斯萊給他們套上了一個盔甲保護。

“我必須提醒你，法庭沒有義務回答你的問題，斯基特小姐。你必須守規矩，不然就請出去，”金斯萊答道，“但是，我可以告訴你，因為斯內普先生幫助魔法部指證食死徒和他們在戰爭期間的各種暴行，我們必須因這種極有用的幫助對他提供保護。我已經同意他受審期間可以不用關押在阿茲卡班。但請放心，斯內普先生無法使用魔力或者逃跑。他所在的位置也是絕對安全的。今天到此為止。”

金斯萊用他的魔杖解開了鎖鏈，使斯內普能夠站起身來，然後他們離開了。兩個傲羅一左一右夾著他們，金斯萊在前開路，他們一起走出了審判庭。赫敏非常高興有盾牌保護，但是很憎惡它帶來的壓力，有幾次當人們擠向她的時候她不得不避開。

“格蘭傑小姐結婚的時候成年了嗎？”

“赫敏！看鏡頭！你是一個食死徒嗎？”

“你到底在敵我兩方打了幾個來回，斯內普？”

西弗勒斯沒有低頭，也沒有用頭發掩蓋表情，他只是往前走，面無表情。赫敏大步走在他身邊，盡力跟上他的步伐。

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敲門聲響起，帶著顯著的魔法特征。他不由得一陣戰栗，好像徹骨的寒意順著脊椎神經直通到腳底。他立刻站了起來，手伸進兜裏瘋狂摸索他的魔杖。

“上樓去，”他嘶聲對赫敏說道。

“什麽？西弗勒斯，你上樓去，”赫敏輕輕說道，拔出了她的魔杖。

事實就是，他沒有魔杖——就算有他也無法使用——一時間他恐懼地猜測門外的陌生來客到底是誰，腦海裏這兩種不同的憂慮在較量誰更有可能占上風。

她朝門口走去，而他擋住了她的路，“你是存心要像個傻瓜一樣嗎？照我說的做！”

“你得聽我的，”她說道，聲音低沈冷靜，“不管來的人是誰，傷害我的可能性很小。我有武器，而且我完全有能力——”

他真想從她手裏奪下魔杖然後把她轟到樓上去，直到她意識到他的意志不可違背——而他會親自打開門，他行動的時候她必須呆在安全地方，越遠越好。

“西弗勒斯？赫敏？”門外有個聲音叫道。

他立時轉身瞪著她，這情景簡直早就刻在了她的腦海裏，如果他穿著一身長袍而不是他父親的舊工裝褲的話。

“為什麽亞瑟韋斯萊能來這裏？”

“我怎麽知道？”她激烈地答道，越過他開門讓那微禿的巫師走進房來。

“你好，韋斯萊先……”

“你來這兒幹什麽？”斯內普咆哮道。

“我帶來了報紙，”韋斯萊平靜地說，舉起兩卷羊皮紙，“而且我想來看看你過得怎麽樣。”

“確實，”斯內普帶著令人厭惡的腔調說道，“我註意到莫麗居然沒有一起來。”

韋斯萊看向他的眼睛，“莫麗在家呢，追悼我們的兒子，”他說道。

赫敏走到兩人中間，挽住韋斯萊的胳膊，“她還好嗎？”

“如你所願，”韋斯萊答道，盡量讓聲音顯得輕快些。“總之，我不知道你們是否聽說了。他們把馬爾福一家從阿茲卡班轉移了出來。”

“馬爾福一家？”赫敏警覺地問。

“行了，赫敏，”斯內普說道，“當然了，你不會認為盧修斯和納西莎舍得錯過這場鬧劇吧？我肯定他們有不少美好的回憶亟待與人共享。”

“照我看他們希望德拉科成為汙點證人。”

“我知道了。嗯，謝謝你特地來告知這令人愉悅的消息，”斯內普尖刻地說道，把報紙從韋斯萊手中扯了出來，“現在，如果你不介意的話，我跟赫敏正要用晚餐。”

韋斯萊緩慢地環視整個房間，似乎要在開口前指出這房子裏壓根就沒有晚飯的影子，“謝謝你請我進來，西弗勒斯，我祝你好運。赫敏，我們明天再見。”

赫敏送韋斯萊出去，大概是為了他的言行道歉，斯內普想道，邊向沙發走去邊拆開報紙。一份是預言家日報，頭版頭條就刊登著他和赫敏離開審判庭的魔法照片。赫敏看起來幾乎要跑著追上他的腳步，他不禁有一種模糊的刺痛的愧疚感。

臭名昭著的叛徒，西弗勒斯斯內普，和他的少女新娘一起離開審判庭——這是副標題。主標題：斯內普再次變換立場。

不，他想道，我猜他是不想讓我錯過這個。

但是另一份報紙是唱唱反調，在斯內普嫌惡地丟開報紙，並鄙薄韋斯萊閱讀品味之前，他看見了大標題，西弗勒斯斯內普拯救了我女兒。

瘋癲的謝諾菲留斯洛夫古德。

他在法庭上都幹了什麽？如果當時他只簡單地說出一個單詞，那現在整件事情都已經結束了。各家報紙都會大聲吼著那個單詞——“有罪”。西弗勒斯斯內普認罪！——然後過幾天，這個世界就會再次遺忘他。

他聽見大門嘭地一聲關上，赫敏踢踢踏踏的上樓。他站了起來，用指尖撚滅了燭火。

她有一切權利憤怒。這些報紙會折磨她，一次又一次，永無止境。

斯內普在黑暗中走上樓梯，停在臥室門口。沒有了魔力，他無法像過去一樣精準的感知她的位置，而且他不想打開門去確認她是否在裏面。

他想象著要怎麽跟她解釋。他為什麽那麽做？

因為他想讓他們明白。他們並不真正相信——事實上，他確信他們會以各種方式拒絕相信——但是他希望他們能確切的知道，因了解了他的所作所為而心負重擔。他希望他們知道，當他們手舞足蹈的在韋斯萊家廚房吃肉丸子時，他正在執行命令。當他們呆在安全的房子裏時，他正在黑魔王的鞭子下苦苦掙紮。他希望這一切能縈繞在他們的夢境裏，揮之不去。

這不是真的，或者至少不全是真的，他知道，但是他拒絕想得更深入。因為他不得不這麽做，他憤怒地想著。他和他們一樣，都為同樣的原因殊死搏鬥，但是只有他不得不在那漫長的煉獄般的十幾年裏，做下種種使他今天面臨審判的所謂罪行。因為他從來都別無選擇。

當他走進臥室，她已經躺在了床上。

他揭開被單躺在她身邊時，她沒有挪動身子。

“請你以後別再那樣，”她輕聲說。

“請再說一遍？”

“亞瑟韋斯萊。他的家庭也沈浸在巨大的悲痛裏，但是他仍然努力幫助我們。”

斯內普怒道，“弗雷德韋斯萊的死不是我的責任。”

“沒有人說是你的責任，西弗勒斯！梅林啊，為什麽我們總要爭論誰該為此負責？難道我們不能只是對他們抱以同情，而不是滿懷內疚？”她邊說邊猛地倒在她那一側，腦袋重重地砸在枕頭上。

在黑暗中，斯內普僵硬地躺在他那一側。她的內心在逃避。當然需要弄清誰應為此負責。任何事都需要確認這一點。

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第二次去第十審判庭跟第一次沒什麽差別。在大門開啟前，赫敏照舊抓住了他的手，而他緩步走進庭內，好像並不介意在短短幾步之後，他將會被拷在法庭正中的椅子上，同時還有數百雙眼睛緊緊盯著他的一舉一動。這跟出現在黑魔王面前沒有什麽本質的不同——一樣公開一樣危險——但是他沒有了魔力，沒有了能掩藏他自己的大腦封閉術，所以他以嚴格的意志將大腦內的思緒幾乎全部清空。他直視著前方，坐進自己的座位。

“早上好，”沙克爾伯特開口道。他站在魔法部長坐席邊，大張雙臂好像在歡迎女巫們和男巫們聚集起來參加歡慶宴會。“請就坐。”

“大家都清楚，西弗勒斯斯內普被指控的眾多罪名，都發生在他參加黑魔王伏地魔領導的恐怖組織的時期，他也因此被認定為食死徒。法院的第一個目標是判定斯內普在食死徒中扮演的角色，他的參與和對他們活動的認知，還有他對伏地魔的效忠程度。因此，我們首先來調查他烙印黑魔標記的那一晚發生的事。”

鄧布利多的聲音突然響徹審判庭，斯內普擡頭幾乎是以懶洋洋的眼神看向掛在墻上的畫像，雖然他除了能敏銳地意識到環坐於他周圍的人隨之產生的焦慮情緒以外，什麽都不能做。

“需要我提醒法庭西弗勒斯斯內普已經洗清了他在第一次戰爭中被指控的所有罪名嗎？除非是你個人有興趣再審理一次，否則我無法理解這種提問路線有何必要。”

“鄧布利多！”沙克爾伯特憤怒地反駁，“當法庭需要你出席作證時，你會有機會闡述證詞的，我必須提醒你我才是質詢方。我不容許任何人不按順序隨意插話。我並沒有針對第一次戰爭進行指控。但是我不認為斯內普是不是食死徒的問題與指控無幹。我們需要弄清楚他是否出於自願才加入食死徒。”

斯內普只有部分註意力放在他們的爭吵上。他分了點心思去觀察盧修斯馬爾福，兩個傲羅正引領他走進審判庭。盧修斯的發色暗淡。並不是骯臟，也不是雜亂——他頭發其實很幹凈，看來阿茲卡班確實跟過去不一樣了，而且盧修斯的眼神也並不空洞無神，倒是顯得冷漠陰沈——但他的頭發失去了金色亮澤。這讓人傷感，真的，斯內普心不在焉地想道。就像目睹一場媚娃的婚禮，或是其他什麽美好的事物被玷汙了。他發現盧修斯也戴著一個沈重的灰色的魔力鎖，跟他戴的一模一樣。

盧修斯來到法庭中央，坐在斯內普旁邊一把帶鎖的椅子上——就像坐在君主寶座上。他的貴族架子一點都沒有改變。

“請向法庭陳述你的姓名。”

“盧修斯馬爾福。”

“馬爾福先生，西弗勒斯斯內普接受黑魔標記的那天晚上，你在場嗎？”

“是的。”

“你能覆述整個過程嗎？是否所有新加入的食死徒都打上了標記？”

“這算得上是家族傳統，”盧修斯說道。“純血的女巫和男巫們在即將成年的時候被吸納進組織。其他的……血統不那麽純正的人……會有一段時間的學徒期以作考察。在那之後，如果黑魔王滿意某人的表現，認為他確有能力，則他會被打上黑魔標記。”

“那是個正式的儀式嗎？申請人是否清楚知道將要發生什麽？”

“是的，他們知道。”

“學徒有沒有可能被迫參加儀式？”

“就像我說的，部分食死徒是因為家族傳統被鼓勵加入的。幾乎所有有權勢的純血家族都被期望加入，而我很遺憾我……”

“馬爾福先生，如果你願意介紹一下，”沙克爾伯特說道，“西弗勒斯斯內普是受壓力所迫而加入食死徒的嗎？”

盧修斯咯咯笑了，而斯內普簡略地想著阿茲卡班不再用食死徒守衛監獄真的是太糟了。

“天哪，當然不是。西弗勒斯簡直是張著嘴狂呼著要加入呢。我敢說他認為跟隨黑魔王會贏得無窮的財富。你見過他童年的住所嗎？他非常迫切的渴望能跟我們這些食死徒並肩站在一起……或謀圖更多。那可不怎麽體面，如果要我說的話。”

“我明白了。有沒有其他的學徒是不情願加入的？”

“不情願參加標記儀式的學徒？我印象中沒有。”

“你從沒有見過學徒中途離開標記儀式？”

“沒有，當黑——就是伏地魔——準備好給一個新加入者打上標記時，他希望得到全身心的效忠。”

“但是那很痛，不是嗎？在我的印象裏那像是某種品牌認證。沒有人會恐懼那疼痛嗎？”

“也許吧，”盧修斯輕蔑地說道，就像那個麻瓜意味極濃的品牌二字冒犯了他。斯內普能感覺到盧修斯看著他，雖然他沒有轉過頭。他能摹畫出盧修斯的表情。如果我只能去那麽我會去的，他的臉上刻著這樣的字眼，可如果我不能拽著你一起進地獄，我會被詛咒的。“

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